第一百四十节 派遣[上] (2/2)

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bsp;   信是瑞切尔写的，她要求秦朗和奥康纳立即返回公司总部。其中一个原因是邓肯已经回到圣迭戈，而另一个原因则是海军部的哈里曼到了。

    哈里曼到圣迭戈的目的很明确，他将代表海军部与umbre11a公司签署一份合同，雇佣一批士兵前往中国执行安全保卫任务。

    就在三天前，清政府的全权代表与美国政府的代表在华盛顿签署

    借款合同及一揽子附加条约，秦朗的计划终于完全变—因此，美国政府如愿以偿的获得了计划里的广州湾租界。

    “那么，那片地区有多大？”瑞切尔问。同时她也小心的观察着易水的脸色，但易水一点表情也没有。

    这表示他的心情不怎么好。

    “陆地面积大约两百平方英里。”哈里曼也在观察易水的脸色。因为他在旁边，他没有谈论与租界有关的细节问题——而且他对广州湾租界的情况也不是特别了解。

    实际上，美国与清政府签署的《广州湾租借条约》与历史上法国与清政府签署的那份条约没有多少差别，而且租界范围也完全相同[注]。两的唯一区别在于，美国在条约里将整个雷州半岛和海南岛都划成了自己的势力范围。

    所以，“陆地面积大约两百平方英里”，这只是一个打了折扣的说法。

    只不过易水一点也没有感到好受。他很郁闷，也很愤怒，幸运的是，美国政府仅仅是租借而不是要求清政府割让广州湾，否则他就会产生把制定计划的秦朗痛骂一顿的冲动。

    他在制定这种计划的时候就不能先与别人商量一下么？

    “……所以，海军陆战队只能派遣两个连到中国，这点兵力远远不够。海军部只能将希望寄托在你们身上。”在易水暗自生气的时候，哈里曼已向瑞切尔介绍了现在的形势，然后他提出要求：“海军部希望雇佣至少一千名保安。”

    他说的是“保安”。不过海军部里正在为应该如何在官方文件中称呼umbre11a公司的武装人员争论不休，究竟称呼他们“保安”还是“雇佣兵”，这并不是无聊的文字游戏。

    海军部不希望给在民众心中留下“军人竟然需要平民保护”的错误印象，但如果称呼他们“雇佣兵”，这又会遇到一些法律上的问题。

    因此哈里曼仍选择叫他们“保安”。

    “至少一千名保安。”他强调了这个数字，“有问题吗，麦克布莱德小姐？”

    “公司可以派遣两个大队。”瑞切尔表示。邓肯返回圣迭戈的同时，还带回来一份他与阿比西尼亚皇帝签署的、雇佣两千五百名雇佣兵的协议，所以公司不能派遣更多人前往中国。但两个大队，这已经满足要求了。

    “两个大队。”她重复了一遍，“大约一千九百人。”

    “看起来情况比我预料的还要好一些。”

    “不过，哈里曼先生，具体的相关事宜只有等秦回来以后才能确定。”停了一会儿，瑞切尔又补充到：“我已经给他写了信，相信几天以后他就会回来。”

    “没有关系，麦克布莱德小姐，我的时间很充足。”哈里曼说。当然，他想见的人是秦朗而不是瑞切尔——毕竟他才是计划的直接参与。而且他相信，秦朗一定有许多关键性的东西瞒着瑞切尔……还有那个叫易水的年轻人。

    他一直用眼角的余光注意着易水。他仍然毫无表情的坐着，一动不动，谁也不清楚他究竟在想什么。

    也许他有点生气。哈里曼暗自猜测着。不过实际上易水已经从最开始的郁闷与恼怒中解脱出来，他正在考虑另外一些事情。“哈里曼先生，”他突然说，“我想知道，如果遇到阻碍，现场指挥官是否会使用武力。”

    “现场指挥官会尽量避免使用武力。”哈里曼回答，谨慎的选择着每个词，“不过，考虑到中国人对西方人的敌视情绪，以及过去曾经生的类似事件，我仍然不能完全排除爆流血冲突的可能性。”

    易水突然站起来，同时看向瑞切尔。“瑞切尔，我希望可以亲自率领派往中国的两个大队。”

    “我不反对，”瑞切尔了解他的想法——显然，易水打算尽力阻止流血冲突爆。她不打算阻止他，但是，“你最好征求一下秦的意见。”

    “我会和他说的。”