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杀了高仙芝、封常清,潼关帅位空虚,明皇召来近臣杨国忠、韦见素、魏方进等人紧急商议,要擢选一名良将去率军把守潼关,议来议去,说了半天,竟然找不出一个得用的人来。
明皇心头戚然,叹道:“胡儿正是欺我中原无人,因此才敢于悍然起兵。”
杨国忠说:“我大唐人才济济,文官武将,遍布南北,岂会连一名镇守要塞的将领都无处寻觅!陛下再好生想想,总有得用之人!”
明皇凝眉苦思,突然,眉头舒展开来:“朕怎么把他给忘了!”
韦见素连忙问道:“陛下想起了哪位将军?”
“哥舒翰。”
“他呀——”
话刚出口,杨国忠把下面的又急忙咽了回去。明皇带了几份挑衅的神色看着他:“怎么,你说他不行?”
杨国忠矢口否认:“没有,没有,微臣绝对没有看不起哥舒将军。”
“朕知道,你嫌弃他抱病在家,不能胜任御敌之责。”
“哪里哪里,陛下看中的人,微臣怎敢轻视。”
天宝十四年年初,西平郡王、御史大夫、陇右节度使哥舒翰进京觐见,在路途中洗浴时突然倒地,昏迷不醒。及至清醒之后,却是半边身体动弹不得。只得回家疗养,一年之中闭门不出。明皇此时想起他来,也确实是朝中无人可用了。
高力士亲自去了西平郡王府,向哥舒翰传达了明皇口诏,请他出山去潼关率兵拒敌。哥舒翰低头不语,良久,抬起头来,慢慢地说道:“老臣年事已高,加之重病缠身,高将军请看——,”哥舒翰站起来走了两步,歪歪斜斜站立不稳:“老夫至今行动不便,这个样子,如何统领千军,上阵杀敌,实在心有余而力不足,请代为向圣上谢罪,恕老臣不能领旨。”
高力士陪着笑脸说道:“圣上也知道老将军身体欠安,老将军虽然行动不便,但是,老将军排兵布阵在我大唐首屈一指,圣上十分赏识,虽南北将领成千上万,能与老将军比肩者,凤毛麟角而已。”
“圣上高看老臣了,老臣已经说了,心有余而力不足,病残之躯,朝不保夕,实在是不能奉诏。”
高力士深知明皇此时的难处,锲而不舍,苦苦相劝:“圣上知道老将军病未痊愈,并不需老将军亲临阵前,老将军只需运筹帷幄之中,杀敌的事,自然有手下兵将出力。”
哥舒翰还是摇头:“胡儿凶悍,已有所闻,高仙芝年富力强,久经战阵,尚不能取胜。在下老迈之人,难道还能比得过高将军?老朽硬着头皮出征,倘若连遭败绩,只恐下场比高仙芝更惨!”
高力士婉言道:“老将军有所不知,圣上处斩高仙芝,并非因他撤离陕郡,畏敌如虎作战不力,而是因为他私下克扣官兵应得赏赐,这是圣上最不能容忍的。所以圣上于盛怒之下,处了高仙芝极刑。”
哥舒翰默然不语,似乎已经心有所动。高力士又说道:“潼关是阻挡叛军的唯一屏障,若潼关有失,则长安危矣。老将军受朝廷恩惠,圣上对老将军恩宠无边,老将军不思报效朝廷与圣上,也应虑及无辜百姓,若是叛军攻破潼关,直入关中,甚而直下中原,如此,则大唐千万生灵涂炭,蒸黎受苦。”
哥舒翰还是默不作声,高力士猜他已经被说动,不再说话,陪着他静坐,等他自作决定。时间在等待之中变得无比漫长,高力士心急若焚,表面上却是声色不动,只有放在膝上不时弹动的手指,表现出了他内心的焦灼与不安。此刻,明皇也在兴庆宫中翘首以待,盼望他能带回好消息,若是哥舒翰不肯接诏,那又有谁能担此大任?!眼前不时闪过明皇那双忧思重重的眼睛,记得临行之前,明皇把他一直送出了勤政殿的殿门,带着几分惴惴不安,问他:“你说,哥舒将军他能接旨么?”
高力士也心中无数,为了宽慰明皇,他十分肯定地说:“陛下不必忧虑,哥舒将军一定接旨。”
“为什么?”
“陛下待他恩重如山,是陛下让他取代了王忠嗣的官职镇守陇右。数年中,几度加官进爵,十分重用。他不能不对陛下感恩戴德,当此国家安危之时,陛下要起用他,他敢推三阻四?再者,他与安禄山向来不睦,领兵抗击安禄山,以报从前睚眦之仇,他必定拼死用命。”
明皇听了,很是欣慰:“如此说,朕就心安了。”他说:“实话告诉你,高将军,朕是恨不得亲自上门,向他面陈厉害,请他出征。”
“使不得!”
明皇点头:“是啊,朕知道不能亲自登门,所以,只有烦劳爱卿了。只望爱卿能够马到成功。”
“陛下放心,哥舒将军一定不会辜负圣上对他的热望。”
高力士料想哥舒翰不会一口应允,但是,没有想到他会推三阻四,执意不肯奉诏。明皇满是期待的目光又出现在眼前,由这目光中,高力士看出了明皇心中难言的忧虑,安禄山近在咫尺之内,只要潼关一破,铁骑就将踏破长安城的关防。长安陷落,便是后事难料。煌煌盛世,耀耀大唐,原来却是如此的不堪一击!想到这里,高力士与明皇一样,中心若焚,心摧血下,他也抱定了一个章程:无论如何,一定要说动哥舒翰,否则,无颜回宫去见明皇。
哥舒翰沉默不语,一直低头看地,似乎地上的方砖上有无穷的内容。高力士忍不住又开口了:“老将军,请你及早定夺,你也知道,军情急迫,潼关守军群龙无首,叛军若是来犯,只怕是不费吹灰之力便可攻入潼关,一举得手!老将军是老军伍了,难道不知道这一句话:军中不可一日无帅!”
哥舒翰抬起了白发苍苍的头颅:“高将军,在下接诏!”
“好,好,好!”高力士连说三个“好”,兴奋地飞起了眉毛:“下官就知道老将军不会令圣上失望。”
几天之后,明皇下制,起用哥舒翰为天下兵马副元帅,统领大军二十万,前往镇守潼关。
哥舒翰... -->>
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