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结构性机甲旋风土豆（第1页）

1.1什么是因果推断

因果推断用于衡量一个行为的价值。

即判断一个“因”

能导致多少“果”

。

比如说我今晚复习数学，明天数学考试能提升多少分。

这是一个很难回答的问题，因为我无法同时知道不复习和复习后，我分别能考多少分，当前时刻我只能做一种选择并得到一个结果，另一个选择的结果是永远不可知的，这在因果推断里叫做反事实（conterfactual）。

因果推断往往会衍生出一个研究方向，因果发现。

即判断一个行为是否和一个事件互为因果（推断是判断带来了多少果，发现是判断是否为因果）。

比如冰棍卖的多和电费高往往同时出现，但他们不是因果关系，因为这种现象主要是天气热带来的。

1.2为什么要研究因果

1.2.1因果性≠相关性[2]

设想一个场景：大数据发现，穿鞋睡觉的人第二天往往会头疼。

因此我们可以得出穿鞋睡觉和头疼相关，但这显然是反直觉的，客观规律告诉我们穿鞋睡觉不应该导致头疼。

那但数据上为什么会呈现出这个现象呢？

原来是穿鞋睡觉的人大多都喝酒了，所以，真正导致头疼的其实是“隐藏”

变量-是否喝酒。

（这在因果推断里叫混淆变量，confounder）

深入思考一下，我们为什么会得出”

因为穿鞋睡觉所以头疼“的错误结论，那是因为我们隐含的观察到“不穿鞋睡觉不头疼“，两组数据对比下得出结论。

但是这个结论错误的关键是，两个集合里喝酒的人分布是不一致的，真实的因果是喝酒所以头疼，因此这里会有数学上的“辛普森悖论”

。

因此，这个场景我们只能说穿鞋睡觉和头疼有相关性，但不能说他们互为因果。

即相关≠因果

1.2.2因果推断＞相关性分析

为了对比因果推断和其他的机器学习问题，学术界提出了三层的因果之梯[3][4]：

相关（Association，观察）：解释p（y|x），即已知x的条件下，y会怎么样。

这是大部分场景下机器学习所面对的问题，如上一节所述，相关≠因果，故常规的机器学习方法无法处理因果问题。

以上面的case为例，假设x=穿鞋睡觉，y=头疼，则该层级会看到两者相关性很高的“假象”

。

干预（Intervention，行动）：解释p（y|do（x），z），即做某个行为x后，y是怎么样的。

比如上面的例子，干预穿鞋睡觉的行为x，单独分析穿鞋睡觉（即do（x）=1）和不穿鞋睡觉（do（x）=0），在不同喝酒状态下的头疼（y）分布。

这个层面可以分析出穿鞋睡觉对头疼可能无影响。

但无法判断每个人穿鞋睡觉会不会导致头疼，因为观察不到。