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忽的出了事儿,七八匹骡马瞬间散乱奔逃。
混杂喧嚣,尘土飞扬,人、车、马蹄乱成一团,简直伸手都不见五指。
家里的骡马也受到了惊吓,撒腿就往前冲,力气太大,想勒都勒不住缰绳,不知过了多少辰光,估计是跑累了,骡子这才渐渐慢了下来。
被颠的七荤八素的一家子这才松了一口气,当娘的一转身,才发现女儿丢了。
自然回去找了,而且一连找了三天,却是半点儿音讯都没有……
那个自称是罗氏大嫂的方脸妇人说到这里就又哭了起来:“……姑奶奶就这么丢了,我家婆婆自此再没睡过一个安稳觉。时常半夜惊醒都在哭,说自己不应当把姑奶奶弄丢了,她这日子也没甚的过头了,这条老命也不用留着了……”
在座的泰半都是当娘的,尤其郭氏这会子还正怀着孩子呢,听到这样的往事儿,哪个不跟着眼眶发红的。
就是花椒、茴香同香叶听着心里头都酸酸的,茴香更是鼻子一酸,眼泪都下来了。
却是替罗氏心疼的缘故,紧紧地挽着罗氏的手臂,不住地安抚她。
只罗氏却是直到这会子耳朵里都在嗡嗡作响,根本听不清大伙儿都在说些甚的。
但花椒已经回过神来了。
却有一重疑问涌上心头。
这年头,想要找到失散将近三十年而且半点音讯的儿女父母,谈何容易!
那可不是伶仃洋里头捞针的事儿,而都是太平洋里捞针了。
他们可究竟是怎的找来的。
尤其,这里头怎的还有这黄氏的事儿!
花椒这心里却是想不通的。
而花椒能想到的,秦老娘同姚氏杜氏自然亦能想到。
这倒不是甚的信不信任的事儿,而是事情既然已经发生了,一切原委自是要弄清楚的。
秦老娘就直言问道。
……
而此时前头正厅里,文启已经在招待客人了。
因着此时正是县试的辰光,秦连豹自是要去莲溪给具保的考生当堂认保的。
家里的学塾虽然停了课,但秦连豹并未将小小子们放出去溜,而是让文启帮着看顾一众兄弟,继续照着素日的作息温习功课。
而这拨小小子中,能叫姚氏遇事儿头一个惦记的,也就是文启了。
这是自然而然的事儿,却是想都不用想的。
而芽儿奉了姚氏的话去传话,虽说小丫头素来话不多,从来跟着花椒姐妹转,说一不二的,可经过一年多的休息学习,如今做事儿早已有条有理,说起话儿来也句句都在点子上。
招手把文启同石头一一叫了出去,一句多话都没有,径直就同他们道:“家里头来了客,有男有女,说三伯娘是他们家的姑奶奶,估计是来认亲来了。大伯娘让我来找文启哥去招待男客,还让石头哥去把老舅公请来支应一番,直到老爹伯伯们回来。”
文启同石头听了自是一愣的。
只不过这会子已是没有工夫叫他们愣神了。
文启就朝着芽儿一点头:“谢谢芽儿妹妹,我这就去”。
说着就转身回去同小麦交代了一声,让他看好兄弟们就径直寻到正厅去。
也是想都没想,头一个托付的就是小麦。
掸了掸衣裳,一进正厅既躬身行礼,只说自己是秦家的侄儿,家里头长辈俱都外出了,恕他不恭,敬佩贵客。
而石头更是撒丫子一路飞跑。
其实比起跟他好到恨不得同穿一条裤子的小和尚并不一样,小和尚那就是个机灵鬼,可石头却素来都是个不大会拐弯儿的。
哪知道今儿却一下子就跟开了窍似的,机灵了起来,出了门却根本没有往西拐径直去老舅公家寻人,而是先跑了趟斜对面的水碓磨坊。
因着莲溪的传统,小孩子不能进去碓房的缘故,也不敢惊扰正在舂米、打风车的乡邻们,生怕出事儿,找了一圈儿,就问了个正在筛糠的妇道人家,上前行礼大声道:“伯娘好,劳问周老舅公在不在屋里?”
一大一小互相之间虽不认得,可既是孩子这样懂事儿,那妇人也是赶忙歇下手里的活计,笑着一点头:“在在在,我去给你请过来。”
说着就进去把老舅公请了出来。
老舅公如今已经恨不得把这水碓磨坊当家了,日(日)都要过来忙活一番,不仅是因着他的长子已经被秦老爹介绍出去做事儿,同杜大舅一样,也在给人家执掌白芹园圃,人称一声周管事的缘故,也是他实在爱护这百里莲溪上头数一数二碓房的缘故。
只老舅公听说有人找,一见却是石头,自是想不明白他能有甚的事儿要找自己的。
脑子里已是翻了一圈儿了,石头却是直接就将芽儿方才的话儿重复了一遍,竟是不差几个字儿的。
老舅公听着自是大吃一惊的,秦家的这些个私密事儿,是从来没有瞒过他的,赶忙抹了把头脸,掸了掸身上的灰糠就跟着石头去了秦家。
正厅里,文启已经同那三个完全可以给他当老子的中年男子应酬起来了。
虽然也不过片刻的光景,但文启已经闹明白他们的身份了。
一见老舅公进来,就同他介绍道:“这位是吕大叔,这是吕二叔,这位史大叔是帮着吕家两位大叔寻亲的贵人。”
说完就给老舅公上茶,在一旁垂手服侍着。
老舅公就拱手上前寒暄,一壁同三人说话,一壁等着秦老爹等人家来。
却没想到头一个赶回来的竟是在保婴堂里忙活着的秦连熊。
外出寻人的杜二舅路过保婴堂时,顺道就进去告诉了一声。
秦连熊一听,将手里的活计一通安排,就跑了回来。
文启耳朵一动,就告退着迎了出来。
又把事情经过同秦连熊说了一回,尤其还加了一句:“那位史大叔的内人正是三婶在方家一道做事儿的姐妹。”