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p; 幸好路上无人,家家户户都是紧闭房门。不然的话,见到一群穿着短袍的护卫翻墙,眼珠子都会滚落满地。
和晋地百姓不同,鲜卑人并无元日不出门的规矩。
知晓城中关门闭户,忙着庆贺新岁,七名鲜卑胡商凑到一处,一番商量之后,打算借机前往盐场。
“我留心看过,运盐船是由城东篱门进出,最大的盐场应该就在城东。”
“平日里人多眼杂,不好随便靠近。今日城内家家关门闭户,正好前往一探。”
“若是有人发现?”
“便说我等迷路!”
“……”如此蹩脚的借口会有人信?
“殿下两次派人南下,带来的话你们也都听到。”领头的胡商说道。
“殿下领兵在外,连战连胜,天子有意褒奖却被他人拦下!手握兵权尚且如此,一旦返回朝中,难言小人不会再使鬼蜮伎俩。”
此言一出,六人尽皆沉默。
“殿下有取盐渎之心,不为其地而为其利。我等在盐渎两月,均知市盐获利之巨,且此地不只有盐,更有稻谷!”胡商话音稍顿,面现狠戾,握拳道,“如果殿下能取此种之利,何惧朝中小人!”
话不用说得太明白,众人都知背后含义。
他们都是慕容垂麾下,慕容垂得势,他们自然好,慕容垂倒下,他们都要遭殃。想要保住今时今日的地位和财富,必要事事以慕容垂为先。
盐渎县的海盐和稻谷让他们眼红,恨不能全部抢走,最好人口也能顺便劫掠,运回北地为奴。
桓容这个盐渎县令,以及城西军营中的几十号人,压根不被他们看在眼里。
“如此便依计行事!”
胡商们达成一致,立即分头行动。
两人在前探路,三人负责刺探盐场,余下两人殿后。
一旦刺探行动失败,被守卫发现,无论哪个逃出,都要立即离开盐渎,北上返回燕地,以最快的速度给慕容垂送信。
“自射阳往盐渎的道路均已绘制,只差几处盐场。”
桓容知晓胡商意图不轨,盯上盐场,却万万不会想到,胡商队伍中有精通绘图的汉人,借留在盐渎这段时日,精心绘出一条“进兵”道路!
“走!”
胡商们迅速穿过街巷,靠近盐场。
桓容和石劭做了不少防范,奈何仍有短视之人,为利益泄露消息。胡商们轻易避开盐亭守卫,沿河道向东,眼见不远处有一片沼泽,当即确认离盐场不远。
正高兴时,沼泽南侧忽起一阵骚动,五六头麋鹿从高草中冲出,为首的一头雄鹿连声嘶鸣,鹿角放低,不闪不避,直直向几人冲了过来。
“这是什么东西?!”
麋鹿原产长江中下游,因天灾*,东汉末年数量锐减,至东晋时期,南地的百姓都很少见,遑论是原居北方的鲜卑人。加上麋鹿长相特殊,马脸鹿角骆驼颈,再加一条驴尾,横冲直撞过来,鲜卑人着实被吓了一跳。
反应不及,探路的之人被鹿角顶飞,足足飞出三米,啪的一声掉在地上,竟还能挣扎着爬起来!
要是桓容在场,必定竖起大拇指赞叹一声:是条汉子!
鹿群明显是受到惊吓,一个劲向前冲,胡商不敢再发愣,忙转身就跑。
天空中响起一声嘹亮的鹰鸣,鹿群愈加惊恐,群体陷入“狂化”状态。
近月来,每次听到这个声音,鹿群就要面临减员。
新增的幼鹿将被抓绝,这只该死的鹰转而朝成鹿下手!最无法忍受的是,它不找其他鹿群的麻烦,偏盯准一个鹿群抓,当真是不抓光不算完!
胡商运气实在糟糕,碰上苍鹰捕食,鹿群狂奔逃命。更糟糕的是,几人选择的位置不太好,恰好拦在鹿群奔跑的路线上。
慌乱之下,胡商成为鹿群泄愤的目标,无论是跑直线还是绕斜线,都会被鹿角顶到屁-股,来一场空中飞行。
“噍——”
又是一声响亮的鹰鸣,苍鹰自高空俯冲而下,阴影掠过头顶,鹿群更加疯狂。
一名胡商被石块绊倒,不及起身,顿觉头皮一阵锐痛,耳边传来同伴大吼,“是黑鹰,是那只黑鹰!”
黑鹰?
“秦氏坞堡的黑鹰!”
胡商们语带惊恐,竟被一只苍鹰吓得变了脸色。
不是众人胆子太小,而是秦氏坞堡的苍鹰实在太有名,尤其是被秦璟带在身边的一只,既凶狠又记仇,早年间抓瞎一个朝它放箭的鲜卑胡,此后凡是遇到鲜卑人,无论出自哪个部落,必要冲上去狠抓几下。
几名胡商常在外行走,不巧遇上过这只苍鹰,当时的情形,几人记忆犹新,做梦都不敢忘。
“快走!”
苍鹰像是开挂,飞行速度极快,寻常弓箭压根奈何不了它。力气又是极大,能抓起一头成鹿不间歇的飞上百米。
如今遇上这几个鲜卑胡,自然不会多客气,直接上爪抓头,抓得对方头皮血流,高兴的鸣叫几声,继续朝下一个目标下爪。
胡商的惨叫声压过鹿鸣,麋鹿趁机四散而逃。
有盐亭守卫听到声音,迅速跑来查看,见到抱头闪避的几个胡商都有些傻眼。再看几人的脚印方向,想起盐亭亭长之前所言,当即脸色一变,二话不说抽-出环首刀,一刀砍在胡商腿上。
“嗷!”
胡商连声惨叫,由抱头改成抱腿。
陆续有护卫闻声赶来,见到眼前情形还有什么不明白,当即一拥而上,三下五除二将胡商五花大绑,送往县衙。
苍鹰没有继续追逐鹿群,而是绕着胡商飞过几圈,选出体重最轻的一个,直接两爪抓住,振动翅膀飞上半空。
苍鹰力气再大,抓个大活人也有些费力。飞到中途,苍鹰降低高度,胡商膝盖落在地上,完全是被拖着走。
盐亭守卫落后数米,听着胡商的惨叫,集-体揉了揉膝盖,府君养的鹰当真是好生威武!
县衙中,桓容正铺开纸张,打算给秦璟写封短信,祝贺一下新年,顺便问一问,有没有寻到手艺高超的金匠。
送给南康公主和李夫人的金钗是工巧奴所制,样式新颖不说,镶嵌的彩宝和珍珠都极为难得。
这是对旁人而言。
换做桓容,只要有原件,总有复制件源源不断,不过是耗费些时间。
此类金钗问世,皇族和士族女眷定会趋之若鹜,降低一个档次运送到北地,价格十成能翻上几番。
故而,金匠和船工木匠一样急缺,都需要秦璟帮忙。
刚刚落下两笔,忽听门外一声钝响。
桓容以为是猛禽兄捕食归来,推门却发现院子里躺着个大活人,满脸的抓痕,已经认不出长相。
阿黍和小童听到动静,见院中躺着个陌生人,并未现出吃惊神情。
“郎君,盐亭守卫抓住数名鲜卑胡,言其试图靠近盐场,欲行不轨。”
桓容没说话,转头看向苍鹰。后者在他肩上蹭蹭爪,直接飞走,到厨下寻找鲜肉。
“我真是傻了。”
苍鹰又不会说话,能问出什么。
“郎君,可要让他们进来?”
桓容点点头,道:“带到前堂。”
“诺!”
阿黍应诺,转身吩咐健仆几声。
健仆扛着粗绳走到前门,盐亭守卫将胡商捆好,逐个送入院内,随后开始翻墙。一边翻一边暗道,首次进入县衙,不是走门而是翻墙,当真称得上稀奇。