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第五百二十六章 死士下（第3页）

吴石头点点头，“老汉眼睛没看错人，大老爷是个人物。

咱们老爷们说话办事求个痛快，既然大老爷给面子，老汉也得对得起您老的恩典，咱这一百多斤就卖给您了，您怎么吩咐咱就怎么听。”

二人交谈的地点从空场变为了房间，吴石头也不再是那副乡下老汉的举止，而是按照下级向上级汇报的姿态向范进报告自己所掌握的情报。

在他的床底下，一口老旧的樟木箱内，存放着他手绘的塞上地图，以及一些头人的兴趣爱好，部落丁口数字武备情况等等。

另外一部分则是吴石头的个人经验总结，包括草原的气候变化以及其虏骑骚扰边关的行动规律习惯路线等等。

吴石头的字写得很潦草，图画的也混乱，好多地方写了白字，没有他在旁边做讲解看了也未必能看懂。

但是就是这些简陋的情报里，却可以看出这个老人的用心之处。

范进敢担保，这上面记载的很多情报即便是宣大总督郑洛也不掌握。

根据和吴石头的聊天，对于这些行商的情况范进也渐渐有了了解。

他们大多与吴石头一样，都是军户出身，以村庄为联络方式，组成了一个个小团体。

这些人不像其他军户那样安心伺候庄稼打理田地，都是家里的女人或是老人种田，成年人跑走私贸易经商贴补家用。

通过这种方式赚取的资金，能够维持温饱，也让他们有能力脱离农业种植，可以练兵演武。

他们的经营规模比王邦屏那些军头的商队要小，有些时候甚至以跑单帮的方式出去，推着一辆独轮车通过边境封锁到草原上去贸易。

在大商人、边军这些大商家交易的缝隙里吃一口残汤剩饭，日子过得很是艰辛。

在整个边境贸易团体里，他们所占的比重很小，但是承担的责任却最大。

除去正常的贸易，他们还担任着间谍的工作，为朝廷刺探情报纾解压力，有些时候甚至还要负责破坏工作。

刺杀某些英勇善战的头人，或是制造火灾烧毁草场，这些事情都是由他们来完成的，代价往往就是自己的性命。

他们既是朝廷的减压阀，也是朝廷的炮灰，而得到的回报，却只是一些物资的免费供应，出境时睁一眼闭一眼，又或是像范进这样，带一些彩缎白银过来发犒赏。

其付出和回报完全不成正比，范进自问，如果把自己放在这么个环境里，自己肯定另想其他出路，绝对不会再为朝廷卖命。

眼下，就连这点回报都没有了，张国栋手上掌握的十七家商队，除去吴石头这一路，其他都已经烟消云散不复存在。

在俺答封贡之后，这些商队的日子就不好过。

在马市上交易的商贾，都是山西本地的名门巨室派出来的代表，再不就是外面来的过江龙。

这些人多半都有着某位大佬的背景，手上拿着八行，还有边关督抚疆臣的乡党，彼此能攀扯亲戚。

与他们相比，这些小商队实在微不足道，马市上没有他们的位置，得不到任何好处。

为了维护马市的交易正常，保证不让禁物出关，官府开始加强对于出境贸易的管理。

换句话说，就是对那些没有靠山的妖怪要一棒子打死，这些小商队就是优先被打击的目标。

标营开始加强巡逻，发现私自出关的队伍就要查扣货物，把商人就地正法。

本地的巨室在里面也出了很大力，不少商队就这么消失，还有一些被迫接受了招安，成了那些大家族的附庸，按他们的吩咐行动与朝廷的联络也就断绝了。

在俺答病危，土默特游骑开始骚扰边界与明军的冲突渐渐升级之后，这种封锁达到了巅峰。

郑洛并非等闲之辈，他也意识到草原很可能发生大的变动，边境的安宁难以保证，也在积极备战。

但他的思路与范进不同，并不认为这些商队值得信任，更不会把搜集情报的工作交给他们做。

相反，在郑洛的看法里，这些商队很可能是蒙古人的探子，即使不是在这个危机关头，也随时可能为了利益背叛大明把机密军情泄露给对方。