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原本粗糙狂野的结构变得精细，目睹这一切的安德烈从未见过如此的变性术，它竟然能以一场雨的形式，完成对这些炼金道具的变形与升级，银丝织就的精巧手套仿佛八角笼里的拳击手套一般，让佩戴它的人感到充满了力量。
安德烈抬起头，纳尔逊的呼吸仿佛就在他的身边。
……
似乎是对病房中的气氛感到紧张，又或许是接连惊吓来带的疲惫实在难以抵御，克里斯蒂安只是翻了个身，就咂巴着嘴继续睡下了。
很快，病房里就响起了飘忽的鼾声，克里斯蒂安的鼻翼一开一合，脸上泛起一坨不健康的潮红，额角渗出一丝丝虚寒，嘴巴无意识地一张一合，紧紧捏着被角的手也不住地颤抖着，看着她的样子，老汤姆的脸色变得有些紧张，他撑着床角站起身来，想要出去呼唤大夫。
“不用担心，”汤姆在老汤姆的身后说道，“这是魔药的正常反应。”
“魔药……”
老汤姆的脚步顿住了，他的脸色更难看了，哪怕背对着汤姆，汤姆也能感受到他心情的不平静，老汤姆似乎回想起了那段被魔药支配的日子，显得有些风声鹤唳的，但他最终还是控制住了情绪，不像父子俩第一次见面时那样肆无忌惮地爆发。
缓了很久，他才慢慢地转过身来，看着坐在床边逗弄植物的汤姆问道：“它……可靠吗？”
“不确定，”汤姆摇了摇头，“我亲手配置的。”
“哦，那我就放心了，”老汤姆扶着椅背坐下，看起来比几年前苍老了至少二十岁，就像一张泛黄的旧报纸一样，“你不会给萝拉吃不安全的东西。”
“谁知道呢？”汤姆手一滑，把一片叶子从窗台上的绿植里拽了下来，又很快把它塞回叶丛中假装什么都没发生，“吃饭也会卡到呢，危险总是无处不在的，你说是吧？”
老汤姆摇了摇头，没有接他的话茬，他看着汤姆与自己酷似的侧脸，过了很久，才打破了沉默问道：“我还没来得及问，萝拉她……为什么会住院？”
“之前伦敦有条街道上出了事，一伙黑巫师袭击了斜边巷，你之后可以打听打听那是什么地方，”汤姆说道，“那天我刚好和她还有另外一个家伙从旁边路过，我把她托付给那个家伙，只是他不知怎得，热血上头也跟着冲了进去，临走前把克里斯蒂安关在了车里，她自己把车里的灯打破了。”
“然后呢？”
“等到她被救出来的时候就已经昏迷了，主要是因为精神紧张和脱力，”汤姆想了想，说道，“我刚刚询问了德文特校长，她告诉我有些人是会存在这种情况，在一个幽闭的狭小空间里待久了会精神紧张，她告诉我大多数情况下这和童年经历有关，可能是克里斯蒂安在被拐卖的那段时间里遭到了什么不好的对待，比如每天要偷的钱不达标就会被关在小黑屋里。”
汤姆说得轻描淡写，语气乃至表情都没有半点儿起伏，仿佛在说一件稀松平常的事情，但老汤姆听着却揪心，他下意识地握紧了椅子的扶手，满是老人斑的手背上青筋暴起。
汤姆撇了撇嘴，走到克里斯蒂安身边，用床头挂着的毛巾替她擦干了脸上的汗，又拧开一只绿色的小瓶子让她嗅了嗅，拧好盖子回到了自己的座位上。
“那是什么？”老汤姆看着汤姆手中的瓶子，好奇地问道。
“一种魔药，醒脑的。”
“哦。”
两人的谈话总是这样，在没有什么正事要说的时候，往往难以继续下去，期间有负责治疗克里斯蒂安的巫师进来，对她施展了一些汤姆和老汤姆都不怎么能看得懂的魔法，询问了克里斯蒂安的情况后很快离开了。
在门被带上后，老汤姆显然有些坐不住了，他的屁股微微离开了凳子，说道：“莪刚刚听你说你的校长也在这里，作为学生的父亲，我想我应该去拜访一下这位德文特女士……说起来，他还以为那位阿不思·邓布利多会成为你们的下一任校长。”
“哦，邓布利多是校长，”汤姆摇了摇头，“戴丽丝·德文特校长是霍格沃兹几百年前的老校长，我刚刚是去拜访了她的画像。”
“画像？”
“一些成就较高的或是比较富有的巫师会留下他们的画像，用来和后人交流，也算是以另一种方式活了下来。”
“魔法……可真是神奇，”老汤姆的屁股又回到了凳子上，“前段时间能下床以后，我发现家里几乎是一天一个样，管家会买一些和魔法沾边的小玩意儿，而它们甚至已经在伦敦不流行了。”
“哪怕没有魔法，这个世界也是一天一个样，至少我每年假期回到伦敦的时候，这里的一切都让我感到陌生。”
“是啊……”老汤姆叹息一声，有些没话找话地关心起汤姆的生活，“我知道你之前还没毕业的时候大多数时间在在住校，假期也可以去西城孤儿院，但现在你住在哪里？萝拉毕业以后可以回家里住吗？”
“纳尔的姨父姨妈给他留了一栋房子，我住在二楼的房间里，学校放假的时候我也会住在那儿，”汤姆看了看脸色稍好一些的克里斯蒂安，说道，“至于她，我建议你最好问问她自己的想法，以前我总喜欢替她做决定，现在想想，我可能错了。”
“你比我更像一个合格的父亲。”
“呵呵，父亲又不是一个职务，哪里有什么合格不合格的呢？”
“我先去看看那个艾博，”汤姆站起身来，右手虚按，谢绝了想要站起来送他的老汤姆，“你……留在这儿陪陪克里斯蒂安吧，她和你更亲近一些。”